La Pontiac GTO : le tout premier muscle car de l’histoire de l’automobile… Histoire, Africars24
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La Pontiac GTO : le tout premier muscle car de l’histoire de l’automobile… Histoire


La Pontiac GTO est une automobile sportive du constructeur automobile américain Pontiac, filiale de General Motors. Apparue en 1965 comme un sous-modèle performant de la Pontiac LeMans, elle est souvent considérée comme le premier muscle car de l’histoire de l’automobile.

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Elle est le premier modèle de l’histoire automobile à recevoir des pare-chocs en plastique teintés dans la masse, en 1968.

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En 1963, General Motors interdit à toutes ses divisions de faire participer les voitures qu’ils manufacturent à des courses automobiles. En d’autres mots, le développement de voitures de classe intermédiaire ayant un moteur de cylindrée supérieure à 5 408 cm3 est proscrit.

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Souhaitant sauvegarder l’image de performance de la marque Pontiac, Pete Estes, à l’époque directeur général, et John DeLorean, ingénieur en chef, commencent à faire des expérimentations sur le modèle de type intermédiaire Tempest, un modèle introduit en 1961 mais qui n’a pas connu le succès au niveau des ventes. Ils essayent d’abord un moteur V8 de 5,3 L à carburateur quatre-corps et sont agréablement surpris des performances de la voiture grâce à la légèreté de la carrosserie. Par la suite ils y installent un V8 6,4 L de 325 ch et un V8 6,9 L, rendant la voiture encore plus rapide.

Sa motorisations

En 1964, satisfaits de leurs essais, ils décident d’offrir la nouvelle option sur la Tempest, qui vient de changer de plateforme. À part un gros moteur V8 (le 6,4 L développant 325 ou 348 ch selon la carburation), la voiture reçoit une suspension et des freins plus robustes pour mieux contrôler la puissance additionnelle. Une transmission manuelle Hurst à trois rapports est standard. En option, l’acheteur peut choisir entre deux transmissions manuelles à quatre rapports (à ratio rapproché ou éloigné) et une automatique à trois rapports basée sur le Turbo Hydra-Matic. Enfin, deux scoops (bouches d’aération) factices ornent le capot

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Le tout premier Muscle car

Grâce à l’option GTO, une nouvelle gamme de voitures est née : les muscle cars. Le magazine Car Life, référence de l’époque, teste le modèle avec le moteur 6,4 L à carburation Tri-Power (3 carburateurs double-corps) produisant 348 ch et enregistre un spectaculaire 0-97 km/h en 4,6 secondes. Avec un ratio de 4,11:1, la vitesse maximale atteinte est de 183 km/h.

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La réplique à ce succès inattendu ne se fit pas attendre longtemps avec de nouvelles concurrentes telles que le Chevrolet Chevelle SS-396, Oldsmobile 442, Ford Fairlane GT, Mercury Cyclone GT, Plymouth Road Runner, Dodge Super Bee et le Charger Daytona. C’est pourquoi en 1969, la GTO « The Judge » (« Le Juge ») voit le jour, celle-ci deviendra un succès à son tour, rappelant l’origine du GTO.


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