Le Michigan est à la pointe de la technologie en matière de production de lait et de produits laitiers. La Michigan Milk Producers Association (MMPA) a récemment annoncé un partenariat avec Dairy Distiller, une société basée en Ontario, au Canada, qui produit une vodka à base de lait appelée Vodkow. Cette entreprise utilise un sous-produit du processus d’ultrafiltration appelé perméat de lait, qui est riche en lactose, un type de sucre. La MMPA et Dairy Distiller ont l’intention de transformer ce sucre en éthanol pour alimenter les véhicules américains.
Un projet prometteur
L’usine de 41 millions de dollars, qui devrait ouvrir ses portes au début de 2025, sera située à côté d’un site MMPA existant à Constantine, Michigan. Elle sera capable de transformer 14 000 tonnes de perméat de lait en 2,2 millions de gallons (à peu près 8 809 767.6 de litres) d’éthanol par an. L’usine est soutenue par un financement de 2,5 millions de dollars du Fonds stratégique du Michigan et devrait compenser 14 500 tonnes de carbone par an lorsqu’elle est mélangée avec du carburant de transport.
Améliorer un secteur déjà très polluant aux États-Unis
Bien que trouver des utilisations pour les sous-produits laitiers soit certainement positif, il est important de noter que l’industrie laitière est très intensive en carbone. L’American Dairy Association rapporte que l’industrie représente environ 2 % des émissions totales de gaz à effet de serre aux États-Unis, soit 20 % des émissions du secteur agricole. L’élevage laitier dans le Michigan et l’Ohio, en particulier, a également été lié à la prolifération d’algues toxiques qui sévit actuellement dans le lac Érié.
Un dérivé laitier plus écologique que le maïs
Les avantages environnementaux possibles de l’utilisation de l’éthanol produit à partir de sous-produits laitiers sont étroitement liés à son origine. Des études récentes ont suggéré que même lorsque l’éthanol est fabriqué à partir de maïs, il peut être plus dommageable pour l’environnement que les combustibles fossiles. Cela signifie que le partenariat entre la MMPA et Dairy Distiller pourrait être un pas dans la bonne direction pour réduire l’empreinte carbone de l’industrie laitière.
En bref
Le partenariat entre la MMPA et Dairy Distiller est une excellente nouvelle pour les producteurs laitiers du Michigan et pour les consommateurs qui cherchent à réduire leur empreinte carbone. Il est important de noter que l’utilisation de l’éthanol produit à partir de sous-produits laitiers ne résoudra pas tous les problèmes environnementaux liés à l’industrie laitière, mais c’est un pas dans la bonne direction.
Questions généralement posées
Q : Comment le perméat de lait arrive-t-il à la distillerie ?
R : Le perméat de lait est collecté auprès des producteurs laitiers locaux et transporté à la distillerie.
Q : Ce partenariat profitera-t-il financièrement aux producteurs laitiers ?
R : Oui, ce partenariat offrira une nouvelle source de revenus aux producteurs laitiers en créant un marché pour leurs sous-produits laitiers.
Q : Comment l’éthanol se compare-t-il à l’essence traditionnelle en termes de performances ?
R : L’éthanol a une densité énergétique légèrement inférieure à celle de l’essence, mais il peut toujours être utilisé dans la plupart des moteurs à essence sans aucune modification.
Q : Quelles autres utilisations existe-t-il pour le perméat de lait ?
R : Le perméat de lait peut également être utilisé comme ingrédient alimentaire, aliment pour animaux et engrais.
Q : Comment pouvons-nous réduire l’impact environnemental de l’industrie laitière ?
R : Une façon de réduire l’impact environnemental de l’industrie laitière consiste à promouvoir des pratiques agricoles durables, telles que la réduction de l’utilisation d’engrais et de pesticides, et l’investissement dans les sources d’énergie renouvelables. De plus, trouver des moyens de réutiliser les sous-produits comme le perméat de lait peut également aider à réduire les déchets et créer des opportunités économiques. Encourager les consommateurs à choisir des produits laitiers provenant de sources durables et éthiques peut également faire la différence.
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