Toyota a finalement tiré le rideau sur le très attendu Land Cruiser 2024, une réincarnation qui n’a suscité que peu d’étonnement compte tenu de l’attrait intemporel que ce modèle emblématique détient à travers le monde. Avec cette dernière version, les aventuriers en quête d’escapades hors route peuvent désormais se lancer dans des voyages passionnants dans un tout nouveau Land Cruiser, s’épargnant l’attente angoissante des versions d’occasion à prix exorbitant qui ont accumulé d’innombrables kilomètres. Le rêve de conquérir des territoires inexplorés est désormais à la portée de tous les passionnés.
Il n’est pas surprenant que Toyota ait choisi de s’en tenir à ce véhicule renommé. Cependant, le constructeur automobile a sagement pris une pause et a profité de ce moment pour se distancer du chemin coûteux et trop indulgent du Land Cruiser en tant que compagnon de centre commercial de luxe. Cette merveille hors route très recherchée est restée fidèle à son concept d’origine, mais Toyota a fait un effort délibéré et vigoureux pour réintroduire ce SUV robuste à un public plus large en l’offrant à un prix plus abordable.
Toyota garde certains détails secrets, mais ils ont révélé que le prix de départ de leur nouveau Land Cruiser se situerait dans la “gamme moyenne de 50 000 $”. Il s’agit d’une baisse importante par rapport au coût minimum de 87 030 $ du modèle de l’année précédente, qui est maintenant abandonné. De toute évidence, Toyota anticipe une augmentation des ventes, car ils n’ont vendu qu’un modeste 3 000 à 4 000 unités par an au cours de la dernière décennie. Bien qu’ils n’aient pas précisé l’augmentation exacte des ventes qu’ils prévoient, ils sont convaincus que les 5 000 unités de la première édition seront vendues au cours des trois premiers mois. Il s’agit d’une réalisation remarquable, car la dernière fois qu’ils ont atteint des chiffres de vente aussi élevés en une seule année remonte à 2004. Une fois le premier lot de Land Cruisers de première édition fabriqué, la production se déplacera vers le modèle de base plus abordable de 1958, qui porte bien son nom après la première année où les Land Cruisers ont été vendus aux États-Unis. Il y aura également une variante simplement connue sous le nom de Land Cruiser.
Pour réduire les coûts, le nouveau Cruiser utilise la plate-forme mondiale de camions avancée TGNA-F de Toyota, une base polyvalente qui prend en charge une gamme de véhicules, notamment le puissant Tundra, le majestueux Sequoia et même le Tacoma récemment dévoilé. Cette plate-forme constitue l’essence même du Land Cruiser de la série 300 de renommée mondiale, et se retrouve également sous la forme du Lexus LX600 (une variante adaptée au marché américain) et du prochain Lexus GX550. De plus, le fait que le nouveau modèle soit exclusivement un véhicule à cinq passagers s’avère avantageux en termes de réduction des coûts, car il élimine le besoin de concevoir des systèmes de climatisation complexes pour la troisième rangée, des commandes de passagers et d’autres caractéristiques complexes.
Le Land Cruiser en question est connu parmi les passionnés de Toyota sous le nom de série 250, ce qui le distingue du plus grand et plus luxueux Lexus LX600 et du précédent modèle de la série 200 qui a été abandonné en 2021. Bien qu’il partage le même empattement de 112,2 pouces que ses homologues, le Le nouveau Land Cruiser est sensiblement plus court, mesurant près de sept pouces de moins d’avant en arrière que le LX. En termes de largeur, le nouveau modèle est presque identique à l’ancien 200, étant à peine 0,8 pouce plus court et 1,2 pouce plus épais. Cependant, ces légères différences sont amplifiées lorsqu’elles sont vues en personne, car le Land Cruiser 2024 est doté d’une carrosserie, d’une calandre et de fenêtres minces, accentuées par des évasements d’ailes audacieux qui cachent sa voie relativement large. Ce véhicule redessiné présente une apparence plus élancée et plus robuste, comme s’il avait subi des modifications pour rehausser son imposante présence.
Malgré sa carrosserie plus étroite, les aménagements de ce Land Cruiser plus petit sont remarquablement généreux par rapport au 4Runner actuel. Bien que les dimensions intérieures spécifiques ne soient pas encore disponibles, la taille du véhicule semble être juste. Il est important de noter que même si ce Land Cruiser est plus petit, il dépasse tout de même la taille de l’actuel Toyota 4Runner, qui reste fermement positionné en dessous du Land Cruiser dans la hiérarchie. Toyota a choisi de rester discret sur les détails du nouveau 4Runner, sauf pour assurer qu’il est là pour rester. Nos spéculations nous amènent à croire que le prochain 4Runner sera moins cher et intégrera le système à quatre roues motrices à temps partiel et les options de moteur que l’on trouve dans le Tacoma. Cependant, il est probable qu’une variante TRD Pro performante soit également proposée, la distinguant du Land Cruiser qui est davantage axé sur les capacités tout-terrain.
En 2024, tous les Land Cruisers seront dotés d’un remarquable groupe motopropulseur hybride à quatre cylindres turbocompressé iForce Max de 2,4 litres, associé à une transmission à huit rapports. Cette technologie de pointe, également présente dans le Tacoma TRD Pro haut de gamme, garantit une meilleure efficacité énergétique et une réduction des émissions de carbone.Alors que le nouveau groupe motopropulseur offre une puissance légèrement inférieure de 326 chevaux par rapport aux 381 du modèle V8 précédent, il compense avec un couple combiné impressionnant de 465 lb-pi, dépassant les 401 lb-pi de l’ancienne version. Cette livraison de couple robuste, culminant à seulement 1 700 tr/min au lieu des 3 600 tr/min précédents, s’avère être un changeur de jeu pour les aventures hors route. De plus, chaque Land Cruiser est équipé d’un crochet de remorquage intégré, bien que sa capacité de remorquage diminue légèrement de 8100 livres à 6000 livres, elle reste louable. Rassurez-vous, malgré sa petite taille et son moteur moins puissant, le Land Cruiser 2024 respire toujours la force et la capacité.
Toyota nous a fait attendre avec impatience ses estimations d’économie de carburant, qui devraient être dévoilées plus tard cette année. Les attentes sont élevées, car nous envisageons des améliorations remarquables par rapport à la note combinée décevante de 14 miles par gallon (mpg) de l’année précédente, qui consistait en seulement 13 mpg en ville et 17 mpg sur l’autoroute. De plus, le croiseur hybride remanié devrait surpasser sans effort l’efficacité énergétique du plus grand LX600, qui s’élève actuellement à 19 mpg combinés (17 mpg en ville et 22 mpg sur l’autoroute).
La capacité limitée de cinq passagers du Land Cruiser est largement attribuée à l’utilisation de ce moteur avancé. Positionnée au-dessus de l’essieu où se trouverait une troisième rangée potentielle, la batterie hybride nickel-métal de 1,87 kWh du système hybride crée non seulement un plancher de chargement légèrement surélevé, mais contribue également à l’espace de chargement spacieux du véhicule. Néanmoins, malgré cet inconvénient, la configuration hybride offre l’avantage d’accueillir un onduleur standard de 2400 watts et un système de distribution d’énergie, ce que nous trouvons particulièrement louable.
Le Cruiser 2024 conserve son design et ses fonctionnalités familiers, restant fidèle au concept à succès à quatre roues motrices de son prédécesseur. Comme avant, il est doté d’une boîte de transfert à deux vitesses de pointe avec un différentiel central Torsen, assurant une expérience de traction intégrale fluide et fiable, même sur des routes sèches. Lorsque la boîte de transfert passe en gamme basse, le différentiel central s’enclenche automatiquement, mais les conducteurs ont également la possibilité de le verrouiller manuellement en gamme haute s’ils le souhaitent. De plus, les derniers Land Cruisers sont équipés de différentiels arrière à bouton-poussoir pratiques, d’un système de contrôle d’approche avancé et d’une fonction de contrôle d’assistance en descente, améliorant encore leurs capacités hors route.
La base de la suspension reste la même, mais la transition vers l’architecture TNGA-F a entraîné des changements notables. Le Toyota Land Cruiser conserve toujours sa suspension avant indépendante à double bras de commande et son essieu arrière solide, qui est soutenu par quatre bras oscillants et une tige Panhard. L’utilisation de simples amortisseurs bitubes est visible dans tout le véhicule. Cependant, le système innovant KDSS, qui déconnecte automatiquement les barres anti-roulis avant et arrière, a été supprimé dans cette dernière itération. Au lieu de cela, le nouveau Lexus GX550 adopte une version évoluée du concept e-KDSS, tandis que le Land Cruiser 2024 a choisi de ne pas l’intégrer afin de contrôler les coûts.
Le modèle 1958 est conçu pour les personnes qui préfèrent s’en tenir à la route, mais il capte également l’intérêt des âmes aventureuses qui souhaitent allouer leurs fonds à la personnalisation de la suspension et des pneus. Équipé de pneus élégants de 32 pouces 245/70R-18 et de barres anti-roulis fermes, il assure une conduite douce et contrôlée. L’intérieur est doté de sièges en tissu chauffants réglables manuellement et d’un volant chauffant, offrant un confort même par temps froid. L’écran tactile compact de 8 pouces ajoute une touche de simplicité, tandis que l’absence de hayon électrique encourage une approche plus pratique. Ses phares ronds à LED d’inspiration vintage offrent non seulement un aspect pratique, mais dégagent également un sentiment de nostalgie indéniablement captivant.
Si vous choisissez de passer aux modèles Land Cruiser et First Edition, vous bénéficierez d’une multitude de fonctionnalités impressionnantes. Ceux-ci comprennent des pneus 265 / 70R-18 de 33 pouces, qui offrent non seulement une traction supérieure, mais également une bande de roulement plus agressive pour une apparence robuste. De plus, les modèles Land Cruiser et First Edition offrent une barre anti-roulis avant déconnectable, améliorant la capacité du véhicule à naviguer sur des terrains difficiles en améliorant son articulation. Un système Multi-Terrain Select ajoute à l’attrait, vous permettant d’optimiser le contrôle de traction pour différentes conditions, que vous conduisiez en gamme haute ou en gamme basse. À l’intérieur, les deux modèles disposent d’un écran tactile plus grand de 12,3 pouces et d’un système audio à 10 haut-parleurs, garantissant une expérience de divertissement immersive. Le Land Cruiser se différencie par des phares LED rectangulaires, lui conférant un look moderne et sophistiqué.Cependant, la première édition ramène les phares ronds classiques, complétés par des ajouts pratiques comme des rails de protection, une galerie de toit et une plaque de protection avant, améliorant encore sa fonctionnalité.
Si vous n’êtes pas amateur de tout-terrain et préférez une conduite plus douce, le grade Land Cruiser vous permet d’opter pour des roues de 20 pouces. De plus, certaines caractéristiques luxueuses du modèle First Edition, comme les sièges en cuir ventilés, peuvent être obtenues avec le groupe Land Cruiser Premium.
Le jury est sur le point de conclure sa délibération, approchant de la fin de son examen attentif. Notre méfiance initiale envers le nouveau Land Cruiser a diminué à mesure que nous approfondissions ses caractéristiques et que nous le mettions à l’épreuve dans des scénarios réels. À notre grand soulagement, la réduction des effectifs du véhicule n’est pas aussi sévère que nous l’avions craint, et certaines dimensions ressemblent étroitement à celles de la prestigieuse série 200. De plus, le fait qu’il s’agisse d’une cinq places n’est finalement pas un inconvénient. En observant l’apparence simpliste de la suspension, il devient évident qu’elle enflammera l’imagination des tuners du marché secondaire, entraînant un afflux d’innombrables accessoires tiers dans un proche avenir.
L’aspect le plus intrigant réside dans les performances du groupe motopropulseur hybride iForce Max à quatre cylindres turbocompressé de 2,4 litres, enveloppées de mystère jusqu’à ce qu’elles soient expérimentées de première main. Alors que les chiffres semblent prometteurs, le concept d’augmenter la puissance de manière transparente avec un moteur électrique à des révolutions exceptionnellement basses recèle un immense potentiel. Cependant, jusqu’à ce que nous prenions réellement le contrôle du véhicule, ses véritables capacités restent purement théoriques. De même, nous restons à réfléchir aux avantages comparatifs entre la déconnexion de la barre anti-roulis avant et le système KDSS sortant, incertains de leurs forces et inconvénients respectifs.
Le nouveau Land Cruiser se pare de diverses fonctionnalités, mais ce qui captive vraiment, c’est son retour à une approche plus simple et plus abordable. Ce changement a considérablement réduit le prix, ce qui est indéniablement attrayant. De plus, le Land Cruiser bénéficie désormais d’une économie de carburant décente, un facteur contre lequel il est difficile de s’opposer. Malgré la désapprobation attendue des traditionalistes, force est de constater que seul un nombre limité de passionnés investit réellement dans le véhicule chaque année depuis une dizaine d’années. Ainsi, le tollé suscité par cette nouvelle direction semble quelque peu exagéré. Il est évident que la demande pour un Land Cruiser encombrant et coûteux était presque inexistante. Cette nouvelle direction va sans aucun doute combler les désirs de ceux qui ont toujours rêvé d’un Land Cruiser, et nous attendons avec impatience de voir d’autres de ces véhicules remarquables conquérir des sentiers accidentés.
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